La solidité de l’expertise de l’Index repose sur deux fondements:

1. Un accès de première main aux faits de persécution via un réseau sur le terrain établi depuis des décennies.
2. Une méthodologie affinée au cours de 33 années d’expertise pour une mesure chiffrée et rigoureuse de la persécution. Pour établir un classement, l’Index doit «convertir» en chiffres l’expérience de la persécution dans des contextes très différents selon les pays. Comme la persécution est un phénomène complexe, aux motivations et formes variées, une approche scientifique et académique est privilégiée.

Définition de la «persécution des chrétiens»

Selon la méthodologie de Portes Ouvertes, est considéré comme un chrétien «tout individu qui se définit personnellement comme chrétien et/ou qui appartient à une communauté chrétienne adhérant au ’Symbole des apôtres’ (credo historique de l’Église)». Sont ainsi pris en compte les communautés historiques (catholiques, orthodoxes, protestants…) et les non traditionnelles (évangéliques, baptistes, pentecôtistes…) ainsi que les chrétiens expatriés et les convertis au christianisme d’un autre arrière-plan religieux.

Nous définissons la persécution des chrétiens comme «toute hostilité à l’égard d’une personne ou d’une communauté motivée par l’identification de celle-ci à Jésus-Christ».

Cette définition inclut les actes violents mais aussi les discriminations et le climat d’intolérance qui, expérimentés au quotidien, écartent les chrétiens d’une vie normale en société.

Le degré de persécution est mesuré sur 84 critères, regroupés dans les 6 domaines suivants:

Vie privée. Quelle liberté de changer de religion, de prier en privé, d’avoir une bible, de se réunir en privé…?

Vie familiale. Être chrétien signifie-t-il la perte de la garde des enfants et des droits d’héritages, l’interdiction d’adopter, l’impossibilité d’une cérémonie chrétienne de mariage ou de funérailles…?

Vie sociale. Les chrétiens subissent-ils des discriminations à l’emploi, dans l’éducation, dans l’accès aux soins ou aux ressources publiques…?

Vie civile. Les lois protègent-elles ou bien limitent-elles la liberté religieuse : reconnaissance de la conversion, lois sur le blasphème…?

Vie ecclésiale. Les églises fonctionnent-elles librement ou font-elles face à de la surveillance, de l’ingérence, à l’impossibilité de construire un bâtiment, à la censure des sermons…?

Violence. Nombre d’églises attaquées ou fermées de force, nombre de chrétiens tués, détenus, kidnappés, violés, battus, déplacés de force…

Dans le cas où la violence subie par les chrétiens n’est pas liée à leur foi ou à leur identification au christianisme, ou que les chrétiens souffrent de la même manière que le reste de la population, nous ne considérons pas qu’il s’agisse de persécution.

Calcul du score

Pour chacun des 84 critères un score est attribué selon le nombre de catégories de chrétiens touchées; la proportion de la population du pays touchée; l’intensité de cette persécution et sa fréquence. Pour la violence nous privilégions un comptage direct des faits de persécution, avec un score attribué selon le nombre d’incidents rapportés.

Plus de 4000 personnes sont impliquées dans la collecte et la vérification des données: réseaux de partenaires locaux représentant une diversité de genre, d’âge, de dénominations et de catégories socio-professionnelles; responsables de la recherche pour chaque pays; des experts externes; équipe internationale de recherche de Portes Ouvertes.

Le degré de persécution est mesuré sur une échelle de 0 à 100, découlant directement des points associés aux 84 questions du questionnaire. On considère que la persécution est forte à partir de 41 points, très forte à partir de 61 points et extrême à partir de 81 points.

L’International Institute for Religious Freedom évalue et vérifie les processus d’élaboration de l’Index, pour attester de l’objectivité et de la transparence des résultats.